Rutabaga : origine, saison, cuisson

Le rutabaga est aussi appelé "chou-navet" car il est issu de l'hybridation d'un chou frisé et d'un navet. Ce légume-racine est une plante potagère qui fait partie de la famille des brassicacées ou crucifères comme le radis ou le navet. Sa forme est allongée avec un renflement vers la tête. Sa couleur souvent jaune peut également tendre au vert pour certains.

Histoire du rutabaga

Le rutabaga, découvert à la fin du Moyen Age, est originaire d'Europe du Nord en Suède. Il fut longtemps considéré comme un aliment de famine et fut très en vogue durant la Seconde Guerre Mondiale. Il n'est pas rare de constater, aujourd'hui, que la plupart des personnes âgées, en France, ont une mauvaise image du rutabaga. Cependant, de plus en plus de grands chefs remettent au menu ce légume oublié, ce qui lui permet d'avoir de meilleures critiques.

A quelle saison manger le rutabaga ?

La pleine saison pour déguster le rutabaga est à la fin de l'automne et début de l'hiver, aux mois d'octobre, novembre et décembre.

Les calories et les infos nutritionnelles du rutabaga

Ce proche cousin du navet est riche en minéraux tels que le potassium, le calcium ou le phosphore. Une fois cuit, se rajoute à cette liste le magnésium. Le rutabaga n'est pas réputé pour être un aliment énergétique, il ne contient que 34 kcal pour 100 g consommés. En effet, les lipides et les protides sont peu présents dans sa composition.

En revanche, il apporte un taux important de glucides et renferme de nombreuses fibres alimentaires nécessaires à un bon transit intestinal. D'un point de vue médicinal, le rutabaga renferme des vertus diurétiques, laxatives ou digestives. Il est même dit que, si on le consomme souvent, ce légume peut diminuer les risques de cancers, en particulier celui du poumon.

Comment conserver le rutabaga ?

Le rutabaga étant un légume-racine ; il se conserve mieux si on le garde à l'abri de la lumière. On privilégiera alors un endroit frais et sec comme une cave. Il peut aussi se conserver durant deux mois à une température de 1°C ou 10 jours dans un réfrigérateur classique.

Comment cuisiner et déguster le rutabaga ?

Le rutabaga est un légume qui se consomme durant les saisons automne et hiver. Etant très proche du navet, son emploi est similaire. 

On peut le déguster cru comme cuit, en purée, gratin, potage ou encore ragoût. Cependant, il est important de noter que le rutabaga nécessite deux fois plus de temps de cuisson que le navet. La recette la plus typique pour cuisiner ce légume reste le pot-au-feu mais on peut le préparer avec de l'œuf, des épices telles que la cannelle et la muscade ou encore avec de la truffe qui l'accompagne à merveille.

Enfin, pour les amateurs de sucré-salé, le rutabaga se mange également en frites aux saveurs caramélisées.