L'art de bien mettre la table Recevoir des amis et de la famille
ça va encore. Mais recevoir les nouveaux voisins, son patron ou
encore la belle-famille pour la première fois, aïe-aïe-aïe.
Pour être sûr de ne pas faire de gaffes, et peut-être
pour les épater un peu, voici quelques règles pour bien
dresser la table. (Septembre 2003)
Les couverts
Ils sont disposés dans l'ordre d'utilisation, de l'extérieur
vers l'intérieur. Si vous prévoyez une soupe, du poisson,
puis de la viande, vous aurez du côté droit de l'assiette,
de la droite vers la gauche : une grande cuillère, un couteau à
poisson et un couteau à viande. La fourchette : elle se place
à gauche, la pointe vers le bas. Le couteau : il se place à droite, le côté
tranchant vers l'assiette. Les porte-couteaux ne s'utilisent que pour
les repas familiers car ils signifient que vous n'avez pas l'intention
de changer les couverts entre les plats. Si vous en mettez, ne posez pas
le couteau dessus quand vous mettez la table. La cuillère à dessert et le couteau à fromage
: ils se positionnent au-dessus de l'assiette, le manche à
droite. Côté bombé au-dessus pour la cuillère,
côté tranchant vers l'assiette pour le couteau. Pour les
repas les plus formels attendez le moment du fromage et du dessert pour
les apporter.
Attention, chez les Anglais la fourchette et la cuillère se positionnent
le côté bombé sur
la table : il s'agit de mettre en valeur les armoiries. En France, celles-ci
sont gravées à l'extérieur des couverts, tandis qu'en
Angleterre elles sont gravés à l'intérieur.
Les verres
Ils sont disposés de la gauche vers la droite, du plus grand au
plus petit. N'oubliez pas de les essuyer avant, pour effacer les traces
de doigts. Le verre à eau : c'est le plus grand, il est placé
le plus à gauche. Les verres à vin : ils sont placés à la suite
du verre à eau, parfois légèrement en diagonale.
Si vous voulez faire raffiné, prévoyez un verre pour chaque
vin servi.
Les assiettes
Elles sont disposés à 1 ou 2 centimètres du bord
de la table. L'assiette de présentation
: facultative, elle sert de support aux autres assiettes et n'est
retirée qu'au moment du fromage. L'assiette creuse : elle sert pour le potage, elle est présentée
sur une assiette plate (histoire de ne pas tacher la nappe dès
le début du repas). Ces deux assiettes sont débarrassées
en même temps. L'assiette plate : elle sert pour les plats principaux, viande
et poisson. L'assiette à pain : pour faire chic, elle se place en haut
à gauche de l'assiette.
N'empilez jamais plus de trois assiettes (par exemple : assiette de présentation
+ assiette plate + assiette creuse) et ne mettez jamais deux assiettes
plates l'une sur l'autre.
Enfin, ne serrez pas vos invités comme des sardines. Pensez à
bien espacer les assiettes. On compte 60 à 70 centimètres
par personnes. L'espace minimum (vital) est donc de 30 centimètres
entre chaque assiette.
Les serviettes et
la nappe
Pour le pliage des serviettes, laissez parler votre imagination
: dans le verre, dans l'assiette ou à côté, en forme
de rose, de carré ou de lapin... A vous de jouer votre touche perso,
tout en respectant l'harmonie de la table et le style de votre réception.
Pour les plis de la nappe, c'est un peu plus réglementé
: sur une table ronde, une nappe ne doit pas avoir de plis (donc sortez
le fer à repasser) ; sur une table rectangulaire, vous pouvez laissez
les plis de la longueur.
Si vous utilisez une rallonge et que vous n'avez pas de nappe assez grande,
plutôt que de faire un raccord au milieu de la table avec deux nappes,
prenez en trois et disposez en une à gauche, une à droite
et une au centre sur la partie non recouverte, c'est plus joli.
Pensez aussi au molleton qui protège la table et évite
les bruits de vaisselle.
La décoration
Elle doit être légère car, avec tous ce que vous avez
déjà mis sur la table, il n'y a plus beaucoup de place. Les fleurs : évitez les bouquets trop grands qui cachent
les invités assis face à face, ainsi que les fleurs trop
parfumées qui peuvent incommoder. Les bougies : comme pour les fleurs, pas de bougies odorantes,
merci. Par contre prenez des bougies assez grandes (à hauteur du
visage ou plus) car l'éclairage trop bas donne mauvaise mine.
Et aussi
N'oubliez pas de mettre sur la table : salières, poivrières,
carafes d'eau et petits cendriers s'il y a des
fumeurs (qui normalement doivent attendre le dessert).
Pour éviter de nombreux déplacements,
mettez une desserte ou un plateau près de vous avec tout ce dont
vous avez besoin pour servir.
Ouf, ça peut commencer.