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Souvent négligé par les consommateurs, le transport de produits surgelés est pourtant une étape essentielle de leur achat. Dans le respect de la chaîne du froid, il convient par conséquent d'y accorder une attention toute particulière.
Respecter la chaîne du froid
S'il ne fallait retenir qu'une seule règle en matière d'achat et de transport de produits surgelés, c'est qu'il ne faut en aucun cas recongeler ce qui a été préalablement dégelé.
Lors du transport du magasin au domicile, une rupture trop prolongée de la chaîne du froid, au cours de laquelle la température du produit passerait de -18°C à -10°C, aurait en effet pour conséquence de laisser se développer les bactéries. Toutefois, dans la mesure où le risque zéro n'existe pas, des micro-ruptures à l'origine d'un dégel superficiel des produits peuvent avoir lieu. Sans pour autant interférer sur la comestibilité du produit, ces coupures peuvent en revanche influer sur sa texture et son goût.
Conseils
Afin d'éviter les mauvaises surprises, voici quelques conseils à suivre lors de l'achat de vos produits:
- Finissez vos courses par les produits surgelés. Cela paraît évident, mais c'est encore le meilleur moyen de réduire le temps de décongélation du magasin jusqu'au domicile. De même, une fois à la maison, privilégiez les produits surgelés au moment de ranger vos courses et n'attendez pas pour les placer au froid.
- Utilisez systématiquement des sacs isothermes, voire une glacière, pour transporter vos produits surgelés. D'une capacité importante et très résistants, on les trouve en libre service dans tous les rayons des produits surgelés. Chaque client en a droit à un gratuit, les suivants étant généralement payants. Ces sacs isothermes permettent aux produits de supporter une température ambiante de 20°C, pendant environ 1h30. S'il fait plus chaud, ou s'il vous faut plus de temps, des plaques de refroidissement disposées dans le sac permettent de gagner une bonne trentaine de minutes.
- Vérifiez la température des meubles de réfrigération des magasins. Chacun de ces meubles est doté d'un thermomètre afin de vérifier la bonne conservation des produits. De même, assurez-vous que les bacs de congélation ne sont pas remplis au maximum. La pile de produits doit s'arrêter à 10 cm environ du bord auquel cas ces derniers ne se trouveraient plus à la température requise. Et tant qu'à faire servez-vous en bas des piles
- Secouez les emballages. A l'intérieur de leurs paquets, les produits, et notamment les légumes, doivent s'entrechoquer et sonner comme des cailloux, preuve de leur bonne surgélation.
Bien que les grandes surfaces s'efforcent de respecter la chaîne du froid, certains produits peuvent toujours être endommagés, voire décongelés.
Il est généralement assez facile de distinguer ces produits recongelés, la présence d'une couche de glace (différente des traces de givre dues à l'humidité de l'air) à la surface de l'emballage en est le signe le plus flagrant. Les paillettes de givre sur la glace ou les amas de légumes dans les paquets font également partie des preuves d'une recongélation.
Par ailleurs, l'emballage doit être absolument intact et hermétique afin de préserver le produit, d'une part, du givre et de la glace, et d'autre part de son transport. Enfin, ce n'est pas parce qu'un produit est congelé qu'il ne possède pas de date de péremption, donc faites-y tout de même attention.
Attention aux idées reçues. Le froid n'élimine pas les bactéries présentes dans un aliment, tout juste stoppe-t-il leur développement. C'est pourquoi, si un produit contient des germes avant d'être congelé, il les possédera toujours au moment de sa décongélation.
Et pour ceux qui se sentent incapables de gérer une telle organisation, plusieurs entreprises, comme Picard ou Toupargel, se spécialisent aujourd'hui dans la livraison de produits surgelés à domicile et assurent un maintien sécurisé de la chaîne du froid.
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