Fève tonka : utilisation, recettes, goût, où en trouver...

Elle est un ingrédient souvent ajouté aux préparations de grands pâtissiers ou chefs. Avec son arôme complexe, la fève de tonka intrigue. Alors, quel goût a cette fève ? Comment l'utiliser, la trouver et quels sont ses bienfaits ? Réponses ci-dessous. 

Histoire et caractéristiques de la fève tonka

Originaire des Caraïbes et d'Amérique du Sud, la fève tonka, également appelée "coumarou", est contenue dans le fruit du teck brésilien. Elle se présente sous forme d'une petite fève noire allongée, légèrement ridée. Lorsqu'il arrive à maturité, le fruit tombe au sol. Il est séché pendant un an. Puis, ses graines sont récoltées : ce sont les fèves tonka. Leurs parfums rappellent la vanille, le chocolat, l'amande, le caramel et le tabac.

En Amazonie, cette précieuse fève est considérée comme un porte-bonheur par certaines tribus. Grâce à son parfum si particulier, cette épice est très prisée désormais en parfumerie, en cosmétique et en cuisine - pour aromatiser des desserts ou des plats. Autrefois, elle était aussi utilisée pour parfumer le tabac.

Les calories et les infos nutritionnelles de la fève tonka

Les fèves tonka possèdent de nombreux bienfaits pour la santé. La coumarine, principe actif présent dans la graine, lui confère la plupart de ses vertus. Prise en quantité raisonnable, elle apaise, calme et tonifie l'organisme. La coumarine diminue également les spasmes musculaires. L'autre intérêt de la fève tonka ? Son pouvoir anticoagulant empêche les artères de s'obstruer, évite la formation de caillots et baisse l'hypertension artérielle. En bref : elle agit positivement sur le système cardio-vasculaire. Néanmoins, elle peut avoir des effets psychotropes et toxiques pour la santé (en surdose, elle entraîne des lésions au foie et au cœur).

Comment choisir la fève tonka ?

Une fève tonka de qualité arbore une jolie couleur noire et un aspect ridé. Ses arômes doivent être puissants, suaves et envoûtants. La fève en poudre a un goût plus fade, moins subtil. C'est la raison pour laquelle il vaut mieux la privilégier sous sa forme brute. 

Où trouver la fève de Tonka ?

Vous pouvez acheter cette graine dans des boutiques spécialisées et sur Internet. On en trouve aussi de plus en plus en grandes surfaces et en épiceries. Elle peut s'acheter sous la forme de graines ou d'arôme.

Comment conserver la fève tonka ?

La fève tonka, entière ou en poudre, se conserve à l'abri de la lumière et de l'humidité dans un bocal hermétique.

Comment cuisiner et déguster la fève tonka ?

En cuisine, elle s'infuse ou se râpe, comme la noix de muscade, mais avec parcimonie car son parfum est très fort : pour le caractériser, certains évoquent la vanille, l'amande, le musc ou encore le foin coupé... Bref, la fève tonka dégage un arôme puissant et envoûtant ! Pour l'utiliser au mieux, n'hésitez pas à goûter de temps à autre votre préparation, vous ajusterez ainsi la dose au parfum que vous souhaitez obtenir dans votre recette.

Infusée, elle relèvera une crème brûlée. Râpée, elle parfumera à merveille des petits gâteaux moelleux, chocolatés ou fruités. Enfin, si vous ne trouvez pas de fève tonka, remplacez-la par de la vanille ou de l'extrait d'amande amère dont les saveurs lui sont proches.

Un bon gratin de poires, ça vous dit ? Un peu de fève tonka râpée, et vous en faites tout un poème à savourer juste tiède. Essayez aussi des minis-roulés à la crème d'abricot. Le côté amande de la fève sied parfaitement à cette recette. Les petites madeleines aussi, ont leur mot à dire. Parfumées avec la petite fève et trempées dans du chocolat, elles sont irrésistibles.

Plus étonnant, côté salé, tentez donc l'œuf cocotte aux éclats de foie gras et tonka. Très élégant au palais. Et à l'heure du thé, pourquoi ne pas épicer également vos biscotti d'une touche de cette petite fève magique ? Cette graine se marie également bien avec la patate douce, le potiron, le foie gras ou encore les fruits de mer (notamment les noix de Saint-Jacques).