Un gratin qui dore tranquillement, des lasagnes qui sortent du four... On manipule souvent ses plats en verre avec une confiance absolue. Après tout, s'ils sont conçus pour supporter la chaleur, que pourrait-il leur arriver ? Pourtant, un changement brutal de température suffit parfois à les faire éclater. Et tous ne sont pas égaux face à ce risque.
Il existe deux grandes familles de verre utilisées pour fabriquer ces contenants. Le verre borosilicate contient notamment de l'oxyde de bore. Particularité de ce matériau : il se dilate relativement peu sous l'effet de la chaleur, ce qui lui permet de mieux tolérer les variations thermiques. De son côté, le verre sodocalcique trempé se compose principalement de silice, de soude et de chaux, sans ajout de bore. Robuste face à certains chocs, il se montre toutefois plus vulnérable aux changements brusques de température.
Un choc thermique peut notamment se produire lorsqu'un plat brûlant entre en contact avec une surface froide ou humide. Certaines parties du verre refroidissent alors plus vite que d'autres. Ces différences de dilatation créent des tensions internes qui peuvent provoquer une rupture soudaine.
Cette distinction est d'autant plus importante qu'elle concerne une marque bien connue : Pyrex. Aux États-Unis, les plats modernes de la marque sont généralement fabriqués en verre sodocalcique trempé. En France, ils sont en borosilicate. Ils sortent notamment de l'usine de Châteauroux, dans l'Indre, ouverte en 1970, qui approvisionne les marchés européens. "Nous sommes N°1 de la résistance. Notre verre résiste à 240 °C de choc thermique et entre -40 °C et 350 °C", souligne Sophie Duval, Directrice Marketing.
Derrière un même nom se cachent donc deux circuits de fabrication et de distribution distincts. Un indice permet de les distinguer : les modèles américains portent généralement le logo "pyrex" en minuscules, tandis que les modèles européens affichent "PYREX" en majuscules. Ce détail ne constitue toutefois pas une garantie absolue. Si vous avez acheté votre plat aux États-Unis ou sur un site étranger, mieux vaut vérifier sa composition.
Le borosilicate n'est toutefois pas indestructible. Évitez de poser un plat brûlant sur une surface froide ou humide et écartez tout récipient abîmé. Ces précautions valent aussi pour la cuisson au air fryer, pour laquelle Pyrex propose désormais des plats en verre adaptés aux dimensions des paniers.