Avant de servir votre melon, suivez ce conseil de maraîcher – il aura beaucoup plus de goût

Dans la famille des cucurbitacées, le melon se distingue ! Sucré et juteux, il embaume nos paniers tout au long de l'été, sa pleine saison allant de juin à septembre. Le melon charentais jaune, le plus courant sur les étals, se reconnaît à sa forme ronde, à son écorce fine (lisse ou brodée) et à ses stries vertes plus ou moins prononcées.

Comment reconnaître un bon melon ? Pour ne pas se tromper, il est essentiel de prêter attention à plusieurs indices. D'abord, la couleur de sa peau : elle doit être nette et bien marquée. À maturité, sa teinte vert clair prend une légère teinte jaune. Ensuite, le pédoncule : il doit se craqueler et commencer à se détacher. Enfin, le poids : un melon lourd est généralement plus sucré. Méfiez-vous en revanche des melons trop mous ou très odorants, car ils sont souvent trop mûrs.

Choisir un melon à point, c'est une chose. Mais savoir le sublimer dans l'assiette, c'est encore mieux. Les idées ne manquent pas. En entrée, il peut être découpé en quartiers et servi avec une chiffonnade de jambon de Parme. Dans un taboulé frais, il peut être taillé en billes et mélangé avec de la feta, des tomates cerises et du basilic. Ou encore, dans une salade de fruits, coupé en petits dés avec des framboises, des raisins et du kiwi. Le melon supporte même quelques minutes à la poêle, en tranches épaisses : agrémenté d'un trait de miel, de badiane et de poivre de Penja, il offre un étonnant accord sucré-salé avec un magret de canard.

Lorsqu'on consomme le melon cru, il ne faut surtout pas oublier une étape essentielle avant de le servir. Interrogés par Stéphane Cosme pour l'émission "On va déguster", diffusée chaque dimanche sur France Inter, Jean-Pierre Duez, exploitant de melons dans l'Hérault, et son responsable de récolte partagent leur astuce pour révéler toutes les saveurs du melon : le placer une demi-heure au réfrigérateur avant dégustation. "Il va dégager encore plus ses arômes en rencontrant le palais", expliquent-ils. Un bon conseil de maraîcher à retenir !