Pas dans la barquette : les fraises se conservent bien mieux là-dedans

Vous rentrez du marché avec une belle barquette de gariguettes. Rouges, brillantes, charnues et parfumées, elles vous semblent au top de leur forme. Confiant, vous la glissez telle quelle dans le réfrigérateur : vous avez l'intention de les déguster sous peu, de toute façon. Mais deux jours plus tard, les voilà déjà gâtées, ou proches de l'être. Plusieurs d'entre elles sont déjà molles, certaines présentent des traces blanchâtres, et d'autres ont carrément moisi.

Si cette scène rageante a quelque chose de si familier, c'est peut-être parce que les fraises figurent parmi les fruits les plus fragiles qui soient. Riches en eau, dépourvues de peau protectrice et particulièrement sensibles aux chocs, elles se dégradent rapidement une fois récoltées. Il suffit d'ailleurs qu'un seul fruit s'abîme pour que le mal se propage à tous ses voisins...

Face à ce constat, beaucoup pensent que le problème vient du frigo, de la fraîcheur des fruits ou du temps de conservation. Pourtant, selon le média culinaire Serious Eats, l'erreur commence souvent dès le rangement. La fameuse barquette dans laquelle les fraises sont vendues ne serait pas l'endroit idéal pour les garder plusieurs jours. Les fruits y sont serrés les uns contre les autres, ce qui favorise l'accumulation d'humidité, principale ennemie de leur conservation. Plus l'eau stagne autour, plus les moisissures sont susceptibles de se développer.

Pour prolonger leur durée de vie, il existe une solution étonnamment simple : transférer les fraises dans une passoire dès le retour à la maison. Pourquoi une passoire ? Parce que ses perforations facilitent l'évacuation de l'humidité. L'air circule mieux autour des fruits, limitant ainsi les phénomènes de condensation. Autre avantage : son fond incliné évite aux fraises de barboter dans du liquide, qu'il s'agisse de vapeur d'eau ou du jus d'un fruit légèrement écrasé.

Dernière petite précaution qui mérite d'être rappelée : il est déconseillé de laver les fraises avant de les stocker, car l'eau résiduelle accélère leur détérioration. Mieux vaut les placer directement dans leur passoire au frais et les rincer juste avant la dégustation.