Bouchon de liège : Top 7 des choses à savoir

“Qui sait déguster ne boit plus jamais du vin mais goûte de secrets” disait Dali. Encore faut-il connaitre ces secrets et les comprendre. Avec le bouchon de liège, c’est la même chose ! Avec l’équipe de l’abonnement vin et des cours d’oenologie My Vitibox - Prodégustation, nous avons décidé de dresser le TOP 7 décalé des choses à savoir sur le bouchon de liège.

1 - Le bouchon de liège existait déjà dans l’Antiquité 
C’est-à-dire à environ 3500 av. J.-C., et ils s’en servaient à l’époque pour boucher des amphores de plusieurs centaines de litres de vin, ce qui est plutôt impressionnant. Son usage s’est ensuite perdu pour finalement réapparaître vers le XVIIe siècle avec l’apparition des bouteilles en verre. Ouf ! 

2 - Le premier producteur mondial de liège est le Portugal
Merci les portugais. Suivent l’Espagne, le Maroc et l’Algérie. Merci à eux aussi.

3 - Le liège vient d’un arbre … le chêne-liège
Non, le nom de cet arbre n’est pas une blague. Pour obtenir du liège, on récupère l’écorce des chênes-lièges âgés d’au moins 25 ans, on la sèche et on la nettoie. Les meilleurs bouchons sont taillés directement dans la masse récupérée, tandis que les bouchons plus standards sont constitués de granules de liège agglomérés.

4 - La qualité d’un bouchon de liège se mesure à son hermétisme
Son hermé… quoi ? Le bouchon de liège doit être à la fois poreux (en quantité infime) pour que le vin puisse bien vieillir au contact de l’air et à la fois très hermétique pour limiter les transmissions de gaz qui, en quantité trop importantes, peuvent fusiller un vin. Le liège étant naturellement déjà poreux, on mesure la qualité d’un bouchon à son hermétisme, en regardant notamment les fentes qu’il a le long de son corps. Les “miroirs” (nom des bouchons n’ayant pas de fente apparente) sont utilisés pour les plus grands vins et peuvent coûter jusqu’à 3€ pièce. Ça vous en bouche un coin, non ? 

5 - C’est une molécule et non le liège qui parfois donne un goût de bouchon au vin
Et son nom est … le trichloroanisole (TCA pour les intimes). Cette molécule, présente par exemple dans des chais mal nettoyés, se colle au bouchon, mais ce n’est pas un composé du liège. On peut ainsi trouver des vins non bouchés au liège bouchonnées quand même, et même certaines bières artisanales. Aujourd’hui, on estime que moins de 3% des bouteilles sont “bouchonnées”. C’est mieux, mais toujours un peu trop, on est bien d’accord.

6 - Un bouchon de liège, ça se bichonne
Comme un enfant, voire plus encore. Premier conseil : conservez vos vins dans une pièce à 70-80% d’humidité, pour éviter que le bouchon ne se dessèche et ne perde ses qualités hermétiques. Deuxième conseil : couchez vos bouteilles pour les conserver, le vin en contact avec le bouchon empêchera un éventuel dessèchement. Pour la même raison, vous suivez ?

7 - On peut recycler le bouchon de 18254 façons différentes (à peu près)
On vous donne 3 astuces.
D’abord, le petit cochon : un bouchon coupé au tiers pour la tête et le corps et cinq cure-dents pour les pattes et le cou. Simple et amusant. Surtout dans une soirée un peu arrosée.
Ensuite, le dessous de plats : rassemblez entre eux une cinquantaine de bouchons avec un petit ruban mignon pour poser vos popotes brûlantes. Joli et pratique. Enfin, l’allume-feu : laissez tremper un bouchon de liège dans de l’alcool à brûler et hop! De quoi allumer un feu pour votre prochaine randonnée. On vous laisse chercher les 18251 autres façons, ok ?

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