C'est la fonction du four la plus mal comprise : l'activer ruine un plat en quelques minutes

Le problème vient d'une confusion. Sur les fours récents comme sur les plus anciens, les fabricants utilisent des icônes, des lettres ou des pictogrammes censés indiquer clairement les différentes fonctions de l'appareil. Chaleur tournante, convection naturelle, grill, maintien au chaud : chaque mode a son symbole. Mais certains d'entre eux sèment le doute. L'un d'eux en particulier. Il ressemble aux autres, ne se distingue pas par la couleur ou la forme et son emplacement, proche des réglages classiques, laisse penser qu'il s'agit d'une fonction de cuisson. C'est cette ambiguïté qui mène à l'erreur.

Lorsqu'on l'active, la température grimpe très rapidement. Trop rapidement. Le four cesse de réguler la chaleur de manière progressive. Il enclenche une montée intense, continue, qui dépasse largement les niveaux utilisés en cuisine. Et comme aucune alerte ne s'affiche, l'utilisateur ne remarque rien d'anormal avant d'ouvrir la porte. À ce stade, le mal est fait. Le dessus du plat est brûlé, le fond est collé, l'intérieur est dur ou pâteux. En moins de dix minutes, une préparation parfaitement lancée peut devenir irrattrapable. Et pour cause, ce mode n'est pas conçu pour la cuisson. Il a une tout autre utilité, bien réelle, mais qui n'a aucun rapport avec les aliments. Son nom exact n'est presque jamais mentionné sur le cadran, d'où la confusion. De plus, en magasin, peu de vendeurs expliquent son fonctionnement et très peu de consommateurs prennent le temps de lire en détail le manuel d'utilisation. Résultat, ce bouton reste mal identifié. 

Le pire, c'est que le nom de ce réglage semble logique. Il repose sur une lettre simple, souvent interprétée comme un sigle lié à la mise en température. Certaines marques affichent même un symbole qui renforce cette impression : une sorte de spirale, parfois accompagnée d'un pictogramme flou. Rien n'indique clairement qu'il s'agit d'un programme à ne surtout pas utiliser pour la cuisson. L'erreur est donc compréhensible. 

En réalité, cette fonction permet de chauffer le four à plus de 450, voire 500 degrés, et ce, pendant une heure ou plus. Son rôle est de détruire les résidus graisseux et alimentaires collés aux parois du four, en les réduisant en cendres. Un programme de nettoyage nommé pyrolyse et symbolisé par la lettre P. Beaucoup confondent son utilisation avec la fonction "préchauffage", causant alors des dégâts considérables sur n'importe quel plat. 

Bref. La prochaine fois que vous tournez le sélecteur du four, un doute vous traverse l'esprit, et que la lettre P vous fait de l'œil… réfléchissez à deux fois. Ce n'est pas une aide à la cuisson, ni un turbo-préchauffage, mais un lance-flammes en robe de pictogramme. Ce bouton-là ne veut pas votre gratin. Il veut votre four propre, et vos plats carbonisés.