"Il faut s'en méfier" : cette appellation courante cache souvent un vin de mauvaise qualité, selon un sommelier

Ce soir, vous êtes invitée à dîner. Après avoir essayé 5 tenues différentes, vous vous êtes coiffée, maquillée, parfumée... sans remarquer qu'entre-temps, la nuit était déjà tombée. Mince, qu'allez-vous ramener ? Vous pensiez acheter un bouquet de fleurs ou une bouteille de vin, mais à cette heure-ci, les commerces sont déjà fermés. Pas question d'arriver les mains vides : direction le supermarché, où vous faites une entrée en fanfare. Il faut dire que votre robe de soirée fait un drôle de contraste avec les baskets que vous avez enfilées pour plus de commodité. Pour ne rien arranger à la situation, vous vous précipitez au rayon alcool. Tant pis, on pensera bien ce qu'on veut, il vous faut un cadeau coûte que coûte !

Dans le rayon des vins, vous ne savez pas où donner de la tête. Sans l'aide de votre caviste, vous ne pouvez compter que sur vous-même : vous essayez donc tant bien que mal de faire le tri. Dans votre souvenir, les amis qui reçoivent ce soir préfèrent le vin rouge. D'emblée, vous écartez donc un grand nombre de bouteilles. Mais pour le reste, vous êtes embarrassée. Heureusement, le sommelier Christian Martray a de précieux conseils à prodiguer. Pour ce spécialiste, il n'y a pas de doute : mieux vaut éviter d'acheter les vins qui affichent cette mention sur leur étiquette. Très répandue, cette pseudo-appellation ne signifie rien de bon, bien qu'elle évoque dans notre esprit un vin complexe et profond.

Christian Martray est formel : l'appellation "vieilles vignes", qui figure pourtant sur de nombreuses bouteilles, ne dit absolument rien de la qualité d'un vin. "Il faut s'en méfier !", prévient le sommelier. Pour quelle raison ? "En France, aucun cadre strict ne définit ce terme", explique l'expert. "On peut noter vieilles vignes sur une étiquette de vin dont les vignes ont 4 ans, et le vin n'est pas assuré d'être de grande qualité", déplore-t-il. Résultat ? Le client achète un vin qui n'est pas forcément de grande qualité, faussement vendu comme plus complexe et plus concentré. L'expert ajoute que "sans précision sur l'âge réel des vignes ou la parcelle d'origine, ces deux mots ne suffisent pas." 

D'ailleurs, les vignerons proposant des vins de haute volée n'utilisent pas l'appellation "vieilles vignes" toute seule. Ils renseignent aussi sur l'âge réel des vignes et ont recours à des mentions prestigieuses comme celle de "cuvée centenaire". Le prix de telles cuvées sera donc bien plus élevé. Mais au supermarché, la mention "vieilles vignes" n'est pas gage de qualité. Mieux vaut l'éviter si vous voulez vraiment gâter vos invités...