Mieux que le sucre : pour sauver une sauce tomate trop acide, une pincée de cet ingrédient suffit

Le dénominateur commun des pâtes bolognaise, des pizzas et des lasagnes ? La sauce tomate. Un indispensable du placard, qu'on achète souvent en pot pour gagner du temps, mais qu'on aime aussi concocter maison en période estivale avec les fruits cueillis au jardin ou glanés sur les marchés. Si sa préparation ne pose pas de réelle difficulté, un problème récurrent exaspère bien des cuisiniers : son excès d'acidité. En fonction des variétés de tomates utilisées, mais aussi de leur degré de maturité, la sauce tomate développe parfois une saveur acide qui agresse le palais autant qu'elle irrite la muqueuse gastrique des personnes sensibles.

Dans ce cas, la réaction la plus courante et la plus naturelle consiste à ajouter une pincée de sucre. Une ruse simple qui adoucit effectivement le goût, mais qui ne règle pas vraiment le problème de fond : l'acidité, bien que partiellement masquée, reste présente. C'est là qu'intervient l'astuce mise en avant par le magazine américain Southern Living : ajouter du bicarbonate de soude. "Si votre sauce tomate est trop acide et presque aigre, utilisez du bicarbonate de soude plutôt que du sucre. Certes, le sucre peut améliorer le goût, mais le bicarbonate de soude, grâce à son action alcaline, neutralisera l'excès d'acidité". Il convient toutefois de garder la main légère, sans quoi la sauce risque de devenir franchement amère : "une petite pincée suffit", est-il précisé.

Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes affirment avoir testé l'astuce avec succès. L'un d'eux raconte sur Reddit : "J'en ai ajouté une petite cuillère et j'ai vu toutes les bulles remonter à la surface de la sauce. J'avais peur que cela altère le goût, mais je peux confirmer que ce n'est pas le cas. Cela neutralise l'acidité et a même considérablement réduit les reflux acides et les brûlures d'estomac dont souffrait toute la famille." Si le sucre leurre avec plus ou moins de succès les papilles, le bicarbonate s'attaque au mal à la racine en modifiant le pH de la sauce et en neutralisant chimiquement son acidité.

La prochaine fois que votre sauce tomate vous semble un peu trop acide, pensez au bicarbonate : une infime quantité suffit parfois à lui rendre toute sa douceur, sans dénaturer son goût. De quoi savourer ses spaghettis bolo sans grimace ni ventre en flammes !