Mieux que la vinaigrette : cette sauce légère rend les salades de pâtes encore meilleures
Oubliez la vinaigrette dans les salades de pâtes : au Moyen-Orient, on lui préfère cette sauce légère bien relevée (et onctueuse à souhait).
Dès que les beaux jours reviennent, les salades de pâtes retrouvent une place de choix sur les tables estivales. Leur succès ne doit rien au hasard. Économiques, faciles à préparer à l'avance, pratiques à transporter dans la lunch box, elles accompagnent aussi bien les pauses déjeuner au bureau que les pique-niques, les barbecues ou les repas improvisés entre amis. Engagées contre le gaspillage alimentaire, elles accueillent volontiers les restes du frigo : quelques tomates fraîches, un reste de poulet rôti effiloché, des œufs durs, des légumes grillés, un morceau de fromage, et voilà un plat complet, nutritif et rassasiant rapidement bouclé.
Reste qu'une bonne salade de pâtes se doit d'être parfaitement assaisonnée. Car penne, fusilli et consorts ont beau constituer une excellente base, elles peuvent vite paraître fades si elles ne sont pas accompagnées d'une sauce à la hauteur. Or, bien souvent, on se contente d'une vinaigrette classique, sensiblement la même que celle destinée à une salade verte, à base d'huile d'olive, de vinaigre ou de moutarde, pas forcément des plus fraîches ni des plus légères...
Au Moyen-Orient, une spécialité connue sous le nom de macarona bil laban – que certains considèrent comme la version levantine des macaronis au fromage – consiste à enrober ses pâtes légèrement refroidies d'une sauce au yaourt généreusement aillée. Une façon futée de ramener de l'onctuosité sans alourdir le plat !
Laila a confié sa recette, d'une simplicité désarmante, au média culinaire Serious Eats. Pour 450 g de pâtes courtes, il suffit de mélanger 900 g de yaourt nature au lait entier avec deux grosses gousses d'ail finement râpées ou hachées, une cuillère à café de sel fin et une cuillère à café de jus de citron frais. Précision importante : il faut utiliser ici un yaourt nature classique, et non un skyr ou yaourt grec égoutté, qui donneraient une sauce trop dense.
Très apprécié en Jordanie, en Palestine, en Syrie et au Liban, le macarona bil laban se sert traditionnellement avec de l'agneau haché et épicé, des pignons de pin torréfiés et une généreuse poignée d'herbes fraîches. Mais rien n'empêche de se réapproprier l'idée : dés de concombre, miettes de thon, pois chiches, courgettes ou poivrons rôtis s'accorderont à merveille avec !