C'est le pire endroit pour ranger une bouteille d'huile d'olive, elle rancit beaucoup plus vite

Un filet sur une salade de tomates, quelques cuillères pour faire revenir des légumes, un trait sur une burrata ou des pâtes tout juste égouttées... Véritable pilier de la cuisine méditerranéenne, l'huile d'olive s'est imposée dans nos cuisines. À force de s'en servir au quotidien, beaucoup d'entre nous finissent d'ailleurs par lui réserver une place attitrée, toujours à portée de main.

Un réflexe pratique, mais pas forcément judicieux. Car l'huile d'olive est un produit particulièrement sensible. La chaleur, la lumière et l'oxygène accélèrent son oxydation. Peu à peu, ses arômes s'émoussent, son fruité perd en intensité et ses qualités nutritionnelles diminuent. Autrement dit, le simple fait de la ranger au mauvais endroit peut suffire à écourter sa durée de vie.

C'est en substance ce que rappelle Giuseppe, restaurateur italien installé à Enghien-les-Bains. Selon lui, la pire place pour conserver une huile d'olive, c'est de loin "à côté des plaques de cuisson". Si cet emplacement semble particulièrement pratique quand on prépare à manger, il cumule en réalité les mauvais points. D'un côté, la bouteille reste bien rarement à l'ombre. De l'autre, les casseroles et poêles dégagent de la chaleur à chaque utilisation. Or, jour après jour, cette succession de montées en température précipite son vieillissement. 

À noter que le réfrigérateur n'est guère plus adapté, puisque l'huile fige sous l'effet du froid. Il vaut donc mieux laisser sa bouteille dans un endroit frais et sec. Autre détail qui a son importance : privilégier un contenant en verre foncé, qui isole plus efficacement l'huile des rayons lumineux qu'un verre transparent. Enfin, même si cela semble trivial, il est crucial de bien revisser le bouchon après emploi, afin de limiter au maximum le contact avec l'air et le phénomène de rancissement.

En laissant votre huile d'olive à côté du poste de cuisson, vous gagnerez peut-être quelques secondes à chaque repas en vous épargnant des allers-retours au placard. Mais à la dégustation, ce raccourci pourrait bien vous laisser un goût amer. À voir s'il en vaut vraiment la chandelle !