Ni farcies ni en salade : les Grecs préfèrent cuisiner les tomates comme ça

L'été venu, les tomates règnent sans partage sur les tables. En France, elles finissent volontiers farcies, rôties sur un fond de tarte moutardé ou simplement tranchées en rondelles et assaisonnées d'une vinaigrette. Mais ailleurs sur le pourtour méditerranéen, elles prennent parfois des chemins beaucoup plus inattendus.

Sur l'île de Santorin, elles ne se contentent pas de joncher les salades grecques. Elles deviennent la vedette d'une spécialité qui sort des sentiers battus : les tomatokeftedes. Derrière ce nom se cachent de petits beignets à la tomate, croustillants à l'extérieur et incroyablement moelleux à cœur. Un mezzé incontournable que l'on partage volontiers à l'apéritif ou en entrée.

Sur Instagram, Zoé en propose une version très accessible. Le secret de leur réussite réside dans la préparation des tomates, qu'il faut laisser soigneusement dégorger pour qu'elles ne détrempent pas la pâte. Le reste n'est ensuite qu'une affaire de quelques ingrédients du placard et d'un bain d'huile bien chaud.

Pour réaliser ces tomatokeftedes pour 4 personnes, commencez par détailler 400 g de tomates bien mûres en tout petits dés. Salez-les, puis placez-les 10 minutes dans une passoire avant de les presser délicatement afin d'en extraire un maximum d'eau. Ajoutez ensuite ½ oignon rouge finement haché, 1 gousse d'ail émincée, quelques brins de persil et de menthe fraîche ciselés, 100 g de farine, 1 cuillère à café de levure chimique, puis salez légèrement et poivrez. Mélangez jusqu'à obtenir une pâte bien épaisse. 

Prélevez alors de petites cuillerées de préparation et plongez-les dans un bain d'huile de friture bien chaude. Laissez-les cuire jusqu'à ce que les beignets soient bien dorés, puis égouttez-les sur du papier absorbant avant de les saupoudrer d'une pincée de fleur de sel.

Zoé recommande de les servir avec une feta fouettée, qui apporte une touche de fraîcheur bienvenue. Pour la préparer, écrasez 1 bloc de feta avec 2 cuillères à soupe de yaourt grec, ajoutez un filet d'huile d'olive, un peu de sel et de poivre, puis mélangez jusqu'à obtenir une texture bien crémeuse. Servez dans un bol avec un dernier filet d'huile d'olive et quelques olives Kalamata. Comme quoi, la tomate a plus d'un tour dans son panier !