Tendres et croquantes à la fois : cette façon toute simple de cuire les asperges est la meilleure

Les fins gourmets guettent impatiemment son arrivée sur les étals. Armée de sa pointe délicate, l'asperge pare fugacement nos assiettes de printemps. Sa tige se présente sous différentes formes qui dépendent des conditions de culture. La blanche, qui ne voit à aucun moment la lumière du jour, se distingue par sa saveur douce et sa texture fondante. La verte, qui, à l'inverse, bronze au soleil, développe des notes herbacées plus prononcées et reste plus ferme et croquante.

Cette dernière donne ainsi du caractère aux entrées, soulignée d'une simple vinaigrette ou coiffée d'un œuf mollet, mais excelle également en garniture d'une viande, d'un poisson ou d'une omelette. Encore faut-il maîtriser sa cuisson pour préserver à la fois son croquant et sa tendreté…

Afin de trouver la meilleure technique, Nancy s'est livrée à une expérience édifiante : elle a cuit ses bottes d'asperges vertes de trois manières différentes. Lors de la première, elle a opté pour un rôtissage au four, sur une plaque chemisée de papier aluminium avec un simple filet d'huile d'olive, pendant 10 minutes à 200 °C. Si "la cuisson au four a indéniablement rehaussé la saveur des asperges", les tiges sont malheureusement ressorties "molles et légèrement ridées".

Lors de sa seconde tentative, elle a fait revenir rapidement les asperges à la poêle, avant d'en terminer la cuisson "à la vapeur", à savoir à couvert, avec deux cuillères à soupe d'eau. Le résultat s'est avéré plus concluant. Nancy a relevé un "bon équilibre entre saveur et texture", au point d'avoir cru un instant tenir la clé… jusqu'à tester cette dernière méthode.

"J'ai ajouté les asperges lavées dans une grande poêle antiadhésive avec juste assez d'eau pour qu'elle arrive à mi-hauteur des tiges. Une fois que l'eau a commencé à frémir à feu moyen-vif, j'ai couvert la poêle et laissé cuire les asperges pendant deux minutes", en allongeant le temps de cuisson pour les plus grosses. "Ensuite, j'ai rapidement transféré les asperges dans un plat rempli d'eau glacée pour stopper la cuisson", explique-t-elle. 

Le verdict est ici sans appel : "Les asperges étaient tendres, tout en restant légèrement fermes sous la dent. Et sans l'huile chaude ni la coloration des deux autres méthodes, la saveur pure et fraîche des asperges était parfaitement mise en valeur. Les tiges étaient également magnifiques : d'un vert éclatant et bien charnues", conclut-elle, réjouie. Bonne nouvelle pour les cuisiniers pressés : c'est la plus rapide des trois !