Poulet : cuisse ou blanc, au four et rôti

Le poulet appartient à la famille des gallinacés. Son nom scientifique est "Gallus gallus". C'est une jeune poule d'élevage, mâle ou femelle, que l'on abat entre sept et douze semaines environ.

Histoire et caractéristiques du poulet

Le poulet fût domestiqué en Inde il y a à peu près 4500 ans. Il a ensuite été introduit en Grèce par les Perses. Il est aujourd'hui consommé partout dans le monde. La popularité du poulet a considérablement augmenté depuis le développement de l'élevage industriel, après la seconde Guerre Mondiale.

En France, on ne trouve aucun poulet élevé "en batterie", c'est-à-dire dans des cages, destiné à la consommation. Seules les poules pondeuses sont élevées dans ces conditions. On distingue néanmoins plusieurs types d'élevage de poulet, qui ont une influence sur sa qualité.

Certains poulets sont abattus très jeunes, au bout de quarante-cinq jours environ, et ils pèsent en moyenne 1 kilo. Le poulet "de grain", aussi appelé poulet "de marque", est élevé "en parquet", c'est-à-dire enfermé, et abattu entre cinquante et soixante-dix jours. D'une qualité supérieure, le poulet élevé "au parcours", c'est-à-dire en liberté, est abattu au bout de cent dix ou cent vingt jours. Ce dernier mode d'élevage donne des poulets d'un poids d'environ 2 kilos.

Pour garantir une qualité supérieure de poulet, un label a été créé : le "Label Rouge". Celui-ci est homologué par le ministère de l'Agriculture et existe depuis les années 60. Il garanti notamment un élevage en plein air et d'une durée supérieure à celle d'un produit standard. Ces poulets sont par ailleurs exclusivement nourris de végétaux, vitamines et minéraux, dont un minimum de 75 % de céréales. Toutes ces conditions, ainsi que la qualité supérieure des poulets Label Rouge, sont contrôlées régulièrement par un organisme homologué par le ministère de l'Agriculture.

En France, la référence en terme de qualité reste le poulet de Bresse. C'est le seul à bénéficier d'une Appellation d'Origine Contrôlée (AOC). Celui-ci est élevé en plein air et bénéficie d'un espace d'au moins 10 m² par poulet. La qualité de son alimentation le distingue aussi des autres poulets.

A quelle saison manger le poulet ?

C'est la pleine saison de la dégustation du poulet en juin, juillet et août. 

Les calories et les infos nutritionnelles du poulet

Le poulet possède les mêmes qualités nutritionnelles que la viande, mais il est plus sain et meilleur marché. Il fait donc partie des aliments à privilégier pour une alimentation équilibrée.

Le poulet est avant tout une excellente source de protéines, puisqu'il apporte 22 g de protides pour 100 g de poulet grillé. Les protéines sont essentielles pour la santé, car elles sont transformées en anticorps par l'organisme. Les protéines apportées par le poulet sont d'autant plus bénéfiques qu'elles sont riches en acides aminés, qui sont indispensables pour la croissance et la réparation des cellules de notre corps.

Le poulet apporte à votre organisme différentes sortes de vitamines, toutes essentielles au bon fonctionnement de votre organisme. Le poulet est une source importante de vitamine B3, plus communément appelée niacine. Celle-ci permet, entre autre, de conserver une peau saine. Il apporte également à votre organisme de la vitamine B6, ou pyridoxine, qui entre dans le processus de régulation et de construction des tissus, à partir des protéines. Enfin, une autre sorte de vitamine apportée par le poulet est la vitamine B5, aussi appelée acide pantothénique. Celle-ci est notamment utile pour le développement de la peau, des cheveux et du système immunitaire. Elle permet également de lutter contre le stress et elle intervient dans la transformation des sucres et des graisses dans les cellules de l'organisme.

Le poulet fournit d'autre part à votre corps des oligo-éléments : du fer, du zinc et du phosphore, ce dernier contribuant au renforcement des os et des dents.

Une portion de 100 g de poulet apportent 4 g de lipides. Ces lipides sont constitués de bonnes graisses puisque la grande majorité d'entre eux sont des acides gras insaturés, c'est-à-dire qu'ils ne renferment pas de cholestérol. En quantité raisonnable, ces acides gras insaturés sont donc bénéfiques pour la santé puisqu'ils apportent de l'énergie à votre organisme.

Le poulet possède une faible teneur en graisse. Sa partie la moins grasse est le blanc, tandis que les cuisses de poulet contiennent une petite quantité de graisses. Le poulet apporte environ 124 calories pour une portion de 100 g, sans la peau. Cette quantité de calories augmente lorsque l'on consomme le poulet avec sa peau et peut ainsi aller jusqu'à 170 calories pour 100 g. Il est donc préférable de ne pas consommer la peau du poulet. Ce dernier ne contient par ailleurs que 85 mg de cholestérol pour 100 g, ce qui le rend plus sain que la plupart des morceaux de viande.

Comment conserver le poulet ?

Lorsque vous avez des restes de poulet, pensez à en faire un bouillon de volaille, qui s'accordera très bien avec vos viandes, légumes, sauces et potages.

Comment cuisiner et déguster le poulet ?

Le poulet est un aliment sain qui a de plus l'avantage d'être généralement apprécié, même par les enfants. On peut le préparer de diverses manières et le consommer chaud ou froid, ce qui en fait un aliment que l'on peut consommer fréquemment, tout en variant les plaisirs.

Pour obtenir une viande poulet savoureuse, on peut le préparer à la cocotte ou poché. Un poulet poché se prépare dans une marmite remplie d'eau au tiers et munie d'un couvercle. On y fait cuire le poulet dans une eau à une température légèrement inférieure à celle de l'ébullition.

On peut également faire griller le poulet entier, ou encore le faire rôtir. Pour un poulet rôti, choisissez un poulet suffisamment gras pour éviter que la viande ne se dessèche.

Les cuisses peuvent être cuites à la poêle et des morceaux de blanc de poulet peuvent également être panés et préparés en friture.